Cisco has a 27-year-old employee refactor legacy code with AI, aiming to rewrite or refactor 70% of its products by the end of 2027
Cisco President Jeetu Patel assigned 27-year-old Padmanabhan Krishnamurthy to refactor legacy code with AI, giving him unlimited tokens and a "Go nuts" mandate. The project lasts 24 months and aims to rewrite or refactor 70% of products by the end of 2027, rather than rewriting all 98% of the code as previously reported by Fortune. The team consists of one-third senior experts, one-third external market experts, and one-third AI-savvy developers and former founders.
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This article is also available in English.
It was translated with technical assistance and editorially reviewed before publication.
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Ciscos President Jeetu Patel hat Padmanabhan Krishnamurthy, einen Mitarbeiter, der fünf Hierarchieebenen unter ihm angesiedelt ist, mit der Überarbeitung des Legacy-Codes per Refactoring beauftragt. Dafür stehen ihm unbegrenzte KI-Token zur Verfügung und die Ansage „Go nuts“. Der 27-Jährige kam 2025 mit der Übernahme des Echtzeitübersetzungs-Start-ups EzDubs zu Cisco. Das Start-up hatte Krishnamurthy 2023 mitgegründet. Die Idee zu dem radikalen Projekt stammte von Krishnamurthy selbst.
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Patel möchte diesen Ansatz bewusst nicht von etablierten Kollegen prüfen lassen, da selbst Ciscos führende KI-Entwickler ein Vorhaben in dieser Größenordnung zuvor nicht in Betracht gezogen hatten. Wer die zweite Person im Team ist, blieb bisher offen. Immerhin präzisierte Cisco auf Anfrage von iX das tatsächliche Ziel: Es gehe nicht darum, wie zunächst vom Magazin Fortune berichtet, 98 Prozent des Codes komplett neu zu schreiben. Stattdessen sollen in dem auf 24 Monate angelegten Projekt bis Ende 2027 70 Prozent der Produkte neu geschrieben oder einem Refactoring unterzogen werden.
Wie Cisco gegenüber iX erklärte, baut das Unternehmen jedoch nicht allein auf junge Entwickler. So soll ein Mix aus einem Drittel erfahrenen Fachkräfte, einem weiteren Drittel externer Marktexperten und dem restlichen Drittel KI-affiner Entwickler sowie ehemaliger Gründer den Hersteller zum Erfolg bringen. Inhaltliche Reibungen bei den Ideen zwischen jungen dynamischen Entwicklern und erfahrenen Kollegen sind dabei von Cisco ausdrücklich erwünscht.
Kritische Betrachtung
Der Bedarf scheint groß zu sein. Die im Proof of Concept zu erneuernde Produktlinie nannte Cisco bisher aber nicht. Zudem bleibt die Frage, ob Cisco dies offensiv ankündigen wird oder Kunden zunächst über das Refactoring im Dunkeln gelassen werden. Ebenso ist noch offen, wie sich der Umbau im Updateprozess dieser Produktlinie für Bestandskunden auswirken wird und wie hoch die Qualität nach der Überarbeitung in Bezug auf Stabilität und Sicherheit sein wird.
(fo)