Midea's 31st Science and Technology Month: Shifting from Parameter Rat Race to Originality Competition
English text is being prepared.
At its 31st Science and Technology Month, Midea proposed upgrading from homogeneous competition to originality competition. Chairman and President Fang Hongbo said that without investment in and accumulation of science and technology, Midea would not be what it is today. Award-winning projects this year include the Autofill refrigerator series, dual-engine three-dimensional surface acoustic wave heating that took five years to develop, and a heavy-duty RV reducer, the latter of which achieved a durability test life of 8,000 hours. Midea has cumulatively awarded more than 600 million yuan in scientific research rewards, and its global patent applications exceed 170,000.
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每年的科技月都是美的展示技术肌肉的时刻,聚光灯下的奖项固然耀眼,但真正值得关注的,往往是藏在产品背后的研发逻辑。第31届科技月传递出一个明确信号:美的的创新重心,正从“参数内卷”转向“原创性竞争”。
在颁奖仪式上,美的集团董事长兼总裁方洪波强调:“没有科技的投入和沉淀,就不会有美的的今天;要从同质化竞争,升级到原创性竞争。”
这句话不是一句应景的口号,而是美的研发体系多年演进的底层逻辑。
外界看科技月,习惯数奖项、看新品、记专利数;但真正值得记录的,是奖牌背后那些看不见的东西——一项技术如何从用户的一个不便起身,穿过实验室、产线、跨洋团队和数年的沉默期,最终落进一台别人愿意买单的产品里。
产品创新的起点,是具体场景
过去家电创新的叙事,常常是能效提升几个点、噪音降低几dB、外观换一代材质。但本届几个获奖项目的起点,都不是参数,而是一个具体的人,和一个具体的麻烦。
冰箱Autofill系列的原点,是美国用户端着杯子接冰水时的别扭。要按一次出水,再按一次出冰,杯子得一直端着,冰块还会飞溅。
中美团队据此分工:美国侧负责用户洞察与合规验证,中国侧负责结构设计与工程落地。最终产品通过杯高识别、冰面感知和防飞溅停机,把接冰水的操作简化为一步。这类创新的价值不在于堆传感器,而在于把海外真实使用习惯转译成了可量产的机械与算法方案。
微烤事业部的双擎立体表面波加热,也是从同一个逻辑切入。
传统微波炉的痛点是“中间烫、边上凉”,根源在驻波,能量像探照灯,只打几个固定点。美的没有在驻波框架里继续调功率,而是把卫星通信领域的表面波技术引入密闭腔体,让微波能量分布从“探照灯”变为更均匀的覆盖。该项目历时5年,实现从机理突破到双擎系统架构的产业化,并获得微波行业唯一国家科技进步二等奖。
冰箱餐边柜产品也是场景驱动。针对餐边柜安装空间受限的场景,研发团队通过竖中置制冷系统重构制冷布局,支撑餐边柜冰箱这一新品类,并由X90平台架构覆盖美的、COLMO、东芝、华凌等品牌。难点不在外观做薄,而在制冷系统的空间重构。
这几个项目的共性很明确:创新起点是用户场景,终点是工程落地,技术难度藏在看不见的地方。
“三个一代”,是企业对抗短视的减震器
这些项目之所以能跨过漫长研发周期并最终落地,靠的不是某位工程师的灵光,而是美的跑了多年的“三个一代”研发体系:研究一代、储备一代、开发一代。
这套机制的价值,在于它允许企业同时呼吸三口气的节奏:开发一代解决当期产品交付,储备一代解决平台延续,研究一代应对更长时间维度的技术变数。
蓝氧技术的路径就很典型。研发团队没有沿着参数卷,而是回到第一性原理:怎么匹配催化剂?催化剂怎么自研自制?怎么搭载到洗衣机上?实现稳定的电化学的浓度其实不难,难的是匹配洗衣机复杂的场景——针对不同衣物、不同程序,实现可制造性、可靠性,并满足消费者需求。
更关键的是,蓝氧没有停在洗衣机。它借集团研究院层面拉通到干衣机、生活电器,以及厨热产品,目标是从0到1再到N的“全品类归一模块”。
这恰恰是平台化研发的红利:一项底层突破,不再依附单品生命周期,而是长成技术生态。通过统一底层架构支撑多品牌、多品类产品,减少重复开发。对制造企业来说,平台化的意义不只是降成本,更是把单次技术突破沉淀为可复用的研发资产。
方洪波在科技月强调“原创性竞争”,本质是当行业仍在参数维度竞争时,美的选择把研发往前推一步,提前定义下一代技术原理和平台架构。
从核心部件到智能工厂,原创技术落地生根
本届科技月技术突破奖中,还有一个容易被消费端忽略、但分量很重的项目:重载RV减速器。
RV减速器是工业机器人关节的核心部件,长期被国外垄断。美的的项目路径不是采购集成,而是从结构设计、加工制造、测试评价做正向闭环,攻克长期制约重载RV减速器自主化的难题,耐久测试寿命达8000h,实现核心部件自主可控。
工业机器人放量之后,减速器直接影响精度、寿命和交付成本。把核心环节掌握在自己手里,意味着国内机器人产业不再受制于外部供应链,也能把验证过的零部件能力反哺到国内工业制造。
荆州洗衣机智能体工厂目前由“工厂大脑”统一调度14个智能体,覆盖研发、供应链、计划、制造、品质、物流等38个核心生产场景。公开数据显示,质检首检时间从15分钟压缩到30秒,排产响应速度提升90%,平均提效80%以上。执行端,美罗人形机器人承担后桶首检送检、消防巡检等标准化任务,玉兔AI巡检机器人完成面板状态识别与实验机组自主启停,巡检频次较人工两班倒每小时一次有明显提升。
家庭侧则更克制。美的AI研究院徐翼的判断是,家庭机器人不会立刻到来。硬件可靠性、开放空间泛化、断点体验,任何一环没过,用户感知就是零。所以美的选了“工业先行、家庭慢火”,先在工业半结构化场景中把具身智能训熟,再向家庭侧回流。
尾声:
第31届科技月公开信息显示,美的累计科研奖励超6亿元,全球专利申请量超17万件,参与制修订外部标准2500余项。这些数字背后,是一套允许技术长期孵化的组织机制。
表面波技术攻关五年,蓝氧技术适配不同水质与衣物场景,V9将电表装入多联机……这些项目的共性不是“更先进”,而是“更贴近真实需求”。科技月的意义不在于短期展示,而在于它验证了这套机制能否持续产出此类项目。
对于制造企业而言,技术投入的最大风险不是失败,而是在短期业绩压力下放弃长期赛道。
美的当前的选择,是继续加码研发体系本身,而非仅追逐单品爆款。这种策略的成效,将在未来三到五年的市场竞争中逐步显现。