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LeitechUpdated Nov 4 11:18

Apple's quarterly net profit exceeds $30 billion, AI strategy set as not participating in arms race

English text is being prepared.

AI summary

Apple's fourth fiscal quarter revenue was $114.48 billion and profit was $30.711 billion, both up 12% year-over-year; Greater China revenue was $17.5 billion, up 21% year-over-year. Apple confirmed that Apple Intelligence for China will enable some features with the iOS 27.3 developer beta on November 4, with the official version rolling out in December, and that Alibaba's Qwen will provide text and image understanding and content generation capabilities. Leitech believes Apple's AI strategy is not to invest in the cloud computing power arms race and not to develop its own large models, but instead to procure technology from OpenAI, Google, and Alibaba, and to include advanced AI features in subscription monetization.

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AI score 60

Combining Apple's latest earnings report and the rollout of Apple Intelligence in China, this outlines its AI strategy of not participating in the computing power arms race and monetizing through subscriptions, as well as the potential costs.

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北京时间11月3日,苹果公布了第四财季财报。按照苹果对财年的划分,它实际统计的是2026年7-9月的业绩。

作为特努斯就任CEO以来的首份财报,成绩还是相当漂亮的,整体营收1144.8亿美元,同比增长12%;利润307.11亿美元,同比增长12%。同时,在存储涨价等不利因素影响下,苹果的毛利率仍然高达47.9%。虽然拿下了“史上最亮眼的财年”,苹果股价表现却差强人意,截至发稿盘前大跌3.8%以上。

(图源:百度财经)

不过,在雷科技(ID:leitech)看来,这份财报关于中国市场的部分也值得关注,该季度苹果在中国市场的营收还在增加,同时国行苹果智能也将全面落地。中国市场营收猛增,iPhone依然是最大功臣

苹果财报数据显示,7-9月大中华区营收达到了175亿美元,同比增长21%,是增速最高的统计区域。在财报电话会议上,特努斯对苹果在中国市场的表现很满意。他认为,中国市场的营收增长,主要得益于iPhone销售的推动,其次是Mac。

第三方统计机构的数据印证了这点,根据IDC的报告,今年Q3,中国智能手机整体出货5806万台,同比下滑15.2%;iPhone出货量超过了1033万台,同比下滑4.3%。不过,苹果手机的销量虽然比去年同期少了,但下滑幅度比市场大盘小很多,市场份额反而从15.8%增加到了17.8%。

另外值得注意的是,今年9月发售的iPhone新机只有iPhone 18 Pro和iPhone 18 Pro Max两款,标准版的缺失一定程度上影响了苹果秋季的手机出货量表现。不过,由于高端机型占比的增加,iPhone销售仍然驱动了苹果营收的增长。

(图源:雷科技)

PC方面,今年,苹果陆续发布了多款Mac新品,具体包括新Mac mini、新Mac Studio、MacBook Neo、MacBook Air(M5版)等,形成比较完整的产品矩阵,覆盖了多个价位段。其中,MacBook Neo本身是新出现的产品类型,定位入门市场。今年存储涨价导致PC价格走高后,廉价定位的MacBook Neo的性价比反而得以凸显,取得了不错的销量。

年初以来兴起的「龙虾」为代表的Agent工具热,很大程度上推动了Mac的销售。尽管在AI PC领域,苹果没有太多动作,但Mac本身的统一内存架构、低功耗、高稳定性等优势,让Mac天然更适合作为Claw工具载体。这样一来,没有赶上AI大潮的苹果,以另一种形式从中获益。

只是,在AI领域的长期落后,最终难免会对苹果硬件设备的销售产生影响。毕竟,2026年,AI手机、AI PC乃至Agent手机、Agent PC正在逐渐成为趋势。在中国市场,国行版的苹果智能长期未能落地,导致iPhone、Mac在竞争中始终存在着薄弱项。

过去两年,国行iPhone一直是全球版苹果智能的空白地带。受限于合规要求,海外版苹果智能不能用在国行设备上。对苹果而言,最简单且有效的解决方案,就是找国产AI巨头合作。

关于苹果和阿里要在AI领域合作的相关传言一直都有,今年8月,苹果中国官网的Mac使用手册里出现过一篇《在Mac上配合Apple智能使用千问》,写明国行苹果智能可以联动千问。只是,当时文档上线不到一天就被撤下,苹果官方也没有正式回应。

到了10月31日,一切终于尘埃落定。苹果宣布iOS 27.3首个开发者测试版在11月4日发布,在中国大陆启用部分苹果智能功能,正式版12月将推送。同一天阿里巴巴官宣,与苹果达成合作,千问接入苹果智能。

根据相关介绍,国行苹果智能具体的AI功能分布到各个场景中,用户能在Siri、写作工具、视觉智能这三个入口调用千问的文本与图像理解、内容生成能力。首批启用的其他核心AI功能还包括实时翻译、照片App里的消除工具等。

(图源:苹果)

阿里巴巴发布的公告信息显示,国行苹果智能面向国行版iPhone以及「设备定位和Apple账户国家/地区都设在中国大陆的用户」。也就是说,除了国行iPhone,海外版iPhone也有机会用上国行AI,只是需要登录国区ID并且设备在大陆地区使用。

另外,对于大家关心的隐私安全问题,苹果和阿里也做了进一步的解释。具体来说,苹果用户可以自主选择是否绑定自己的千问账户。同时,所有数据向外传输前都得获得用户许可。更关键的是,用户对千问发出的指令以及双方的对话、AI生成的内容,都不会被阿里存储以及用于后续模型训练。

这样看下来,苹果和阿里在AI上的合作模式,与苹果和谷歌比较相似。简单来说,苹果设备不会直接接入这些AI巨头的云端模型,苹果会直接购买它们的模型技术,然后基于此在自己的服务器上搭建云端服务,这样一来既能获得先进的AI能力,又能保障隐私数据安全。

对阿里千问来说,这次合作是一场技术和商业层面上的胜利,自家的大模型在独立App与API调用之外,进入全球头号品牌的手机终端系统级入口。而对苹果而言,通过选择具备本土化算力、生态资源、合规经验的阿里作为合作伙伴,能在极短的时间内补齐国行设备的AI短板,同时确保了产品的整体体验以及市场竞争力。苹果AI不参与军备竞赛,它只想赚钱

自从苹果宣布进入AI领域开始,就一直有苹果自家大模型研发的消息。但苹果自研大模型能力始终不行,和AI巨头们的模型差距明显。因此,苹果才会陆续和OpenAI、谷歌、阿里达成合作。以苹果一贯的作风,这种情况下应该投入大量资金奋起直追、把主动权掌握在自己手里,此前在芯片、基带、系统等问题上,苹果都是这个态度。

首先,苹果没有搞算力军备竞赛,仍然选择维持轻资产高利润模式。

当下的AI竞赛里,AI巨头和互联网大厂在AI基建上花费了海量的资金,每年在GPU上的支出动辄几百亿美元。苹果则没有这个打算,自研AI更侧重端侧,A系列和M系列芯片的神经网络引擎算力每次迭代都在增加,文本总结、照片消除、实时翻译这类高频且不太吃算力的任务,基本都在本地离线完成。

当然,需要大算力的生成式任务,苹果也会通过云端模型来解决。只是,正如前面所说,苹果直接采购AI巨头的技术方案,自己的投入基本就是维持服务器运转。目前,苹果仍然手握超过千亿美元的现金流,在AI方面的投入和谷歌、亚马逊、Meta、微软等企业相去甚远。

财报会议上,特努斯表达出的AI变现模式非常简单粗暴,那就是iPhone等设备上的AI功能,免费开放给用户的是基础版,想要更多的额度、更强的功能,得加钱。从苹果目前透露的信息来看,苹果AI付费项目会集成到已有的订阅模式里,可能会和iCloud+融合。

一直以来,包括iCloud、Apple Music、App Store抽成在内的服务,都是苹果的高利润摇钱树。Q4财报显示,过去的一个季度里,苹果服务营收额达到了315.7亿美元,同比增长9.8%,增速比前几年已经放缓。如果能把AI付费这条路跑通,苹果的服务营收还能进一步扩大,同时也能覆盖一部分苹果在AI上投入的成本。

(图源:苹果)

另外,苹果的AI功能肯定不会局限于iPhone,将会全面覆盖几乎所有硬件设备。

在出任CEO之前,特努斯长期在硬件部门任职,并且主导了多款产品的开发。相较于库克,特努斯掌舵后展现出了更激进的硬件路线。今年,苹果「复活」了多条沉寂多年的产品线,包括HomePod、Apple TV、iPad mini等,同时还带来了HomeView、触屏MacBook这类全新产品。

苹果更新了多款产品,很大程度上是为了让它们具备接入苹果智能的硬件基础。苹果支持AI功能的最早机型是2023年发布的iPhone 15 Pro,仍然有相当量级的存量旧iPhone无法接入苹果智能。苹果拓展硬件矩阵,将更多手机之外的设备接入到苹果智能尤其是Siri AI中,除了夯实生态优势、提升体验的考虑外,估计也有给AI变现打基础的想法。

综合来看,特努斯交出的这份财报,足以证明苹果在库克卸任后依然有着恐怖的赚钱能力。在雷科技(ID:leitech)看来,苹果在AI时代的策略已经非常清晰:它既不想卷入动辄百亿美元的云端算力军备竞赛,也不打算死磕自研大模型,而是通过在国内联手阿里千问,在海外联合OpenAI和谷歌的轻资产模式来补齐AI体验。

坦率说,这种做法,非常符合苹果一贯的利润最大化策略。不管是推出HomeView等新形态硬件,还是试图将AI高级功能融入iCloud订阅的变现模式,都说明苹果正试图用庞大的硬件生态来造一棵AI摇钱树。

在AI带来的这波存储涨价潮中,苹果还能维持近48%的夸张毛利率,足以说明其品牌和产品的统治力。但是,在AI大潮冲击千行百业的今天,苹果仍然不愿意对AI下重注,整体仍然是保守策略,这么做固然能保住眼下的漂亮财务业绩,但也意味着放弃了未来引领AI手机行业的可能性。

本文图片来自:123RF 正版图库 侵权举报返回分享相关文章全部评论

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