OpenAI 将数据中心改名为“compute campuses”以应对舆论反弹

人们讨厌数据中心。它们噪音大、耗资源，是令人反感的眼中钉，而且极其不受欢迎，以至于在当今两极分化的政治格局中实现了几乎不可能的事：真正的两党共同反对。但“计算园区”呢？听起来很可爱，对吧？

OpenAI似乎正在赌，一次低调的更名或许就足以化解日益高涨的政治反弹，而这场反弹有可能使支撑AI热潮的基础设施脱轨。

OpenAI周一在一份宣布启动其新“Grid Protectors Program”的公告中首次使用了这一新术语。该计划首先从佐治亚州埃芬汉县即将建设的一个站点开始，旨在回应人们对其庞大的AI基础设施给当地电网带来压力的担忧，尤其是在极端天气和紧急情况下。这是一个熟悉的数据中心问题。然而，在这份约900词的公告中，“数据中心”一词只出现了两次，少于“计算园区”。

该计划回应了人们对用电以及消费者可能被迫为AI建设买单的担忧。OpenAI承诺“支付我们造成的成本”，并“帮助社区维持供电”。其两次提到“数据中心”强化了这一关联：一次提到美国数据中心容量和电力消耗，另一次则直接将OpenAI新的“计算设施”与“甚至几年前建造的数据中心”进行比较。OpenAI表示，它们“大不相同”，新园区使该公司能够相当含糊地“在电力需求上保持灵活”。

这一术语对OpenAI来说似乎是新的。快速搜索其网站没有发现此前使用过该术语。时机也值得注意。周一，Axios报道称，OpenAI计划在周二中期选举后，作为政策和公关推动的一部分，将数据中心更名为“AI计算园区”，并预计如果民主党取得进展，监管环境将更加敌对。显然，更名等不及了。

然而，批评者并不买账。新名称无助于减少数据中心的環境足迹、缓解它们给当地资源带来的负担，也无法回应附近居民的担忧。接受The Verge采访的活动组织认为，这次更名是相当明显的一次尝试，目的是摆脱一个日益有毒的标签，却没有切实解决最初使其有毒的问题。这符合大型科技公司为对抗日益恶化的公众情绪而进行的更广泛游说努力。

“OpenAI显然是在回应数据中心的不受欢迎，”PauseAI US创始人兼执行主任Holly Elmore说。该基层团体致力于推动暂停AI开发。

“将它们更名为‘计算园区’也许能骗过听众一两次，但不受欢迎的并不是‘数据中心’这个名字——而是那些巨大的、污染性的建设项目，它们显然曾威胁要在冬天切断人们的供暖，”Elmore在给The Verge的电子邮件中说，并称OpenAI的电力公告“极其不合时宜”。

“憎恶它们的社区不会被骗到，以为它们已经变成了别的东西。”

NAACP环境与气候正义中心主任Abre’ Conner同样不以为然。“这感觉像是对一个现有问题的空洞解决方案，即数据中心基础设施造成真正的伤害，”她告诉The Verge。“改名并不能解决问题，反而让人觉得人们的健康和我们的环境是公关问题，而不是环境和气候关切。”

Conner认为，OpenAI应该专注于改变其做法，而不是它所谓的数据中心的名称。“在公司本可以利用其资源开发新模型、提高透明度并放缓基础设施开发的时候，他们的解决方案只是改名。”

Elmore也同意，并认为数据中心更名是OpenAI试图跟上竞争对手Anthropic的一步，但它“在包装上远没有做得那么好”。今年早些时候，Anthropic承诺承担将其数据中心接入电网所需升级的100%费用，包括那些通常会转嫁给消费者的费用。该公司还承诺投资数十亿美元，用于与当地领导人共同开发的社区项目，保护当地水源，并且不要求公职人员签署保密协议——这种做法最近受到了审视。Anthropic表示，这些承诺适用于租赁和自有的数据中心。目前，租赁设施占其基础设施的大部分，不过其最近在IPO前提交的S-1文件显示，该公司也希望大举建设自有设施，其中许多依赖天然气。

OpenAI没有回应The Verge关于其更改术语的决定、这样做的动机，以及这样做是否试图与围绕数据中心日益增长的争议保持距离的置评请求。